Los viajes son una oportunidad para experimentar diferentes culturas, conocer gente, probar nuevas comidas e, incluso, rodearse de animales salvajes.
¿Quién no ha visto una foto de alguien montado en un elefante en la selva y le han entrado unas ganas inmensas de hacerse una igual? En los últimos años, toda una industria se ha desarrollado en torno al turismo con elefantes.
Mucha gente considera que los elefantes en cautiverio han sido domesticados, y por ello viven bien bajo el mando humano. Pero la realidad es que los elefantes, aunque nazcan en cautiverio, siguen siendo animales salvajes; y si llevan a turistas por la selva es porque no les queda "otro remedio".
Elefantes en cautiverio
Public Domain
En Asia hay aproximadamente entre 38.000 y 50.000 elefantes cautivos. Se utilizan para paseos turísticos en regiones de la India, Sri Lanka, Laos, Camboya, Indonesia y Tailandia; sin duda el punto fuerte.
En 2010 se registraron 1.688 elefantes cautivos en 118 lugares en todo el país. Más de la mitad de ellos estaban en condiciones terribles. "Criados en cautividad, separados de sus madres y su familia con tan solo unos meses de edad. Aislamiento, hambre, golpes y más golpes, son solo algunos de los métodos utilizados para hacer que se comporten."
El proceso de "aplastamiento": cautivar a un elefante
Anders Riishede / Shutterstock
Para cautivar a un elefante bebé, varios hombres lo golpean y lo aterrorizan en una jaula durante días con el fin de aplastar su espíritu y prepararlo para una vida en la industria del turismo.
No está claro cada cuánto se lleva a cabo esto; pero el mercado es cada vez más grande. El valor de un bebé elefante sano es de 33.000$.
¿Por qué seguimos montando en elefante?
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World Animal Protection realizó una encuesta en 2014. Encontró que casi el 50% de los viajeros que pagaban por la experiencia, aman los animales y no eran conscientes que estaban siendo tratados muy mal. Por eso compañías de turismo, como Intrepid Travel abolió los paseos en elefante de sus viajes.
tailandiasinplaya.com
Aún así, aunque la demanda de paseos en elefante disminuye, sigue habiendo abusos. Si los turistas occidentales dejamos de ser clientes para los paseos en elefante, esto cambiaría inmediatamente la situación y mejorará el bienestar y la vida de los elefantes.
Así que ya sabes, si te gustan los animales salvajes, debemos verlos en su hábitat natural.
