Cuando Elona Karafin era todavía una niña, fue diagnosticada con cáncer de hueso. Durante dos años estuvo sometida a un duro tratamiento y hoy, a sus 23 años, tiene la suerte de decir que se encuentra totalmente sana. A pesar de su gran victoria, sobrevivir a un cáncer tiene repercusiones en el cuerpo que perduran para siempre.
"Me diagnosticaron cáncer cuando tenía 10 años. Ahora me doy cuenta de que la gente de mi alrededor, personas de mi misma edad o personas mayores que yo, todo el mundo tiene que luchar con algo que les impide hacer lo que más les gusta en la vida."
"Elona the Explorer"
Elona afirma que su experiencia con el cáncer le enseñó unas cuantas cosas. "No quiero malgastar el tiempo de mi juventud y tampoco quiero que los demás lo pierdan pensando que no pueden cumplir sus sueños porque no tienen suficiente dinero o suficiente tiempo."
De esta forma, cada pocas semanas, Karafin, que actualmente vive en Nueva York, viaja hasta un destino lejano como Bali, Polonia, Portugal o París para pasar un fin de semana por menos de 1000€, incluyendo los billetes de avión, la estancia y el ocio, absolutamente todo.
"Elona the Explorer"
Cuando no se encuentra cruzando las fronteras de Estados Unidos para descubrir una cultura nueva, programa excursiones para visitar algún lugar de interés en su país.
Elona detalla todos los secretos de sus viajes a través de su blog "Elona the explorer", en él podremos descubrir, cómo programa sus viajes, qué descubre en ellos, cómo se organiza el tiempo...
"Elona the Explorer"
La joven tiene como objetivo mostrar a todo el mundo que quiera viajar (o que quiera cumplir algún sueño), que todo las personas, incluso las más ocupadas tienen tiempo para hacer lo que más les guste. Es por esto que se centra tanto en realizar los viajes durante los fines de semanas.
Ella se muestra como un ejemplo de que no es necesario tener un salario exagerado para poder llevar a cabo estos viajes. La joven trabaja como analista financiera de una gran empresa de comercio electrónico. "Trabajo a tiempo completo y acabo de salir de la universidad, así que no estoy ganando precisamente una fortuna", afirmaba la joven entre risas.
"Elona the Explorer"
La joven recuerda con melancolía algunos de sus mejores viajes. "Fui tres días de excursión a Bali. Fue un vuelo de 26 horas, pero merecieró la pena por las 3 noches que pude pasar allí". También fue a Dubai cuatro días. Cuando su amiga polaca celebraba su cumpleaños, no dudó en coger un billete y volar hasta Polonia para felicitarla en persona. También estuvo dos días en Amsterdam. "Te sorprenderían la de cosas que se pueden hacer en tan solo dos días."
Además de viajar por el mundo, la joven dirige su propia organización benéfica llamada Checkmatecancer.org con la que recauda dinero para ayudar a aquellos niños sin recursos que tienen cáncer. Hasta el momento ha recaudado más de 115.000 dólares para apoyar su causa.
"Elona the Explorer"
La experimentada viajera nos cuenta algunos de sus secretos a la hora de programar sus viajes:
"Desactiva las 'cookies' en tu navegador cuando entres en webs de viajes, o al menos bórralas cuando termines. Muchas páginas utilizan las cookies para mostrarte las mismas tarifas, incluso si en el momento que las miras existen más baratas", afirma Karafin.
"Elona the Explorer"
"No seas testarudo a la hora de elegir un destino. Yo utilizo buscadores que me permiten poner 'a cualquier lugar' como destino y 'Nueva York' como origen. Lo mejor es ir a los destinos que tengan descuentos especiales".
"Es muy importante realizar una buena investigación antes de realizar un viaje. Siempre hay que intentar buscar el vuelo y el hotel más barato. También es importante visitar algunos foros sobre el tema donde te puedan ayudar a resolver tus dudas."
"Siempre realizo un presupuesto con antelación. Investigo todos los precios, desde la comida hasta los tours que se ofertan. Luego creo una hoja de Excel con todos los precios para ayudarme a ordenar y organizar el presupuesto."
"Elona the Explorer"
"También es necesario planear qué es lo que se va a hacer durante el viaje. Siempre tengo un plan A, un plan B y un plan C de emergencia por si todo falla."
"Por otra parte, es aconsejable no pagar demasiadas actividades de forma anticipada. No es bueno reservar actividades online a menos que haya una gran investigación detrás. Yo suelo buscar los mejores sitios cuando ya me entuentro en el destino. Si estoy comiendo en un restaurante, pregunto al camarero cuál es el mejor sitio para visitar de la ciudad."
