Cuando te hablan sobre una ejecución con guillotina, probablemente pienses en María Antonieta o el Rey Luis XVI. Después de todo, la decapitación pública estaba de moda en el 1700 y sirvió como una forma efectiva tanto para ejecutar a un criminal como para hacer una declaración pública.

También fue, al parecer, una forma efectiva de ejecución y entretenimiento social, incluso en fechas tan recientes como a principios del siglo XX. Pero, ¿sabías que la última ejecución tuvo lugar después de la primera película de Star Wars?

Así es, la última ejecución con guillotina se llevó a cabo el 10 de septiembre de 1977. Fue exactamente cinco meses después de que la primera película de Star Wars debutara en los cines. La ejecución de Hamida Djandoubi fue el fin de la guillotina como método de ejecución, ya que el castigo corporal fue prohibido poco después.

Djandoubi era un inmigrante tunecino de Francia, que fue declarado culpable del secuestro, la tortura y el asesinato de su novia, la ciudadana francesa Élisabeth Bousquet. También fue culpable del secuestro de otras jóvenes y de tenerlas en su casa.

Fue condenado a muerte en febrero de 1977 y apeló dos veces antes de saber finalmente que se mantenía su sentencia. Fue ejecutado a las 4:40 a.m. del 10 de septiembre en el patio de la prisión de Baumettes en Marsella, la última persona ejecutada en la Unión Europea antes de que se prohibiera el castigo corporal.

Aunque la ejecución de Djandoubi fue altamente publicitada, fue ejecutado en relativa privacidad, debido a las leyes impuestas por el caos de la ejecución de Eugen Weidmann.

La ejecución de Eugen Weidmann en 1936, fue la última ejecución realizada en público. Weidmann era un convicto alemán que se mudó a Francia a principios de la década de 1930, en busca de una forma de enriquecerse rápidamente. Junto con dos de sus amigos, Weidmann alquiló una villa en Saint-Cloud, París. Allí, los tres hombres secuestraban a turistas ricos y les robaban el dinero y sus objetos de valor antes de asesinarlos.

En marzo de 1939, Weidmann fue arrestado junto con sus compañeros. Los otros dos hombres fueron absueltos de los cargos o sentenciados a prisión, pero Weidmann no tuvo esa suerte. Se le dio la sentencia máxima y se ordenó su ejecución, mediente la guillotina, a la vista del público fuera de la prisión.

Sin embargo, la ejecución desató un caos masivo, y el "comportamiento histérico" exhibido por el público hizo que el presidente francés, Albert Lebrun, decretara inmediatamente que todas las ejecuciones futuras se mantendrían fuera del alcance del público.

Y así lo hicieron, hasta que finalmente, en 1977, se puso fin a la tradición centenaria de decapitar a los criminales con cuchillas gigantes.

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