Nieve y desierto parecen palabras completamente antónimas. Sin embargo, el pasado 19 de diciembre pudimos ver como las dunas de color rojizo del Sahara se teñían temporalmente de blanco, por primera vez en 37 años.
El mundo se enteró de este inusual acontecimiento cuando el fotógrafo aficionado, Karim Bouchetata, publicó sus fotos en su cuenta de Facebook, donde muestra como la nieve cubre las dunas que rodean la ciudad argelina de Ain Sefra.
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Ain Sefra, se encuentra entre las montañas más elevadas del Atlas y el extremo norte del Sahara, cerca de 1.000 metros sobre el nivel del mar, y es conocida como la "puerta de entrada al desierto".
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"Todo el mundo se sorprendió al ver nieve en el desierto; es un acontecimiento bastante inusual", dijo Karim Bouchetata. "Era increíble como la nieve se había quedado sobre la arena, por lo que hice una gran cantidad de fotos. La nieve se mantuvo durante aproximadamente un día y medio, pero ya se ha derretido."
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Por supuesto que en África hay zonas nevadas. El Kilimanjaro, en Tanzania, es conocido por estar coronado con nieve, mientras que las montañas del Atlas, a sólo 72 kilómetros de Marrakech, donde se encuentra Oukaimeden, tiene el honor de ser la estación de esquí más alta de África, a 3.200 metros.
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Pero como la última vez que fue registrado nieve en el desierto del Sáhara fue en 1979, este fenómeno sigue siendo un acontecimiento emocionante.
De hecho, el Observatorio de la Tierra de la NASA ha publicado una foto en color de la nieve en el desierto desde el espacio. Tomada por el Enhanced Thematic Mapper Plus, en el satélite Landsat 7, la imagen muestra la nieve en el suelo cerca de la frontera de Marruecos con Argelia, al suroeste de Ain Sefra.
NASA
La NASA también ha revelado imágenes de satélite del Atlas sahariano de diciembre de los últimos cuatro años, adoptadas por los satélites Aqua y Terra, para demostrar lo inusual de dicho acontecimiento. En color azul podemos ver la nieve.
