Hay algunos alimentos que son inventos modernos que obtenemos gracias al cruce genético de varias especies, especialmente en lo que se refiere a la fruta.
Sin embargo, esta práctica no es algo nuevo, sino que lleva haciéndose miles de años y gracias a ella tenemos alimentos sin los que no podríamos imaginar nuestra vida. Hoy te vamos a enseñar algunas curiosidades y alimentos que han sido alterados genéticamente para saber mejor, ser más grandes o más cremosos.
Descubre los alimentos que no existirían de forma natural si no fuera por la ingeniera genética:
1- Almendras
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Las almendras que comemos hoy día son una variedad 'domesticada' y alterada de una especie de almendras salvajes que eran amargas, con espinas y contenían cantidades letales de cianuro. Los seres humanos seleccionamos en el pasado las especies de almendras más dulces y fuimos cruzándolas hasta que se hicieron comestibles. Gracias a esto las almendras se hicieron muy populares.
2- Sandía
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La sandía que conocemos hoy día es una de las frutas más modificadas de la historia de la humanidad. Los subsaharianos crearon las primeras variedades que tenían varios colores y diferentes tamaños. La introducción de la fruta en Europa y Asia ayudó a hacerla más dulce y grande. Las sandías originales pesaban tan sólo 80 gramos mientras que las actuales de 2 a 8 kilos.
3- Brócoli y coliflor
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El brócoli no existe en la naturaleza. Tampoco lo hace la coliflor, la col, las coles de Bruselas o la col rizada. Todas estas plantas son el resultado del cultivo humano, y son todas de la misma especie. Se crían artificialmente a partir de variaciones de la planta de mostaza Brassica oleracea. En su forma más salvaje, esta planta produce varias hojas grandes, así como los racimos de pequeñas flores amarillas. Diferentes subespecies como el brócoli o la coliflor se crean mediante la modificación de genes que controlan la forma en que la planta crece.
4- Plátanos
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Los plátanos actuales son completamente diferentes a los de la antigüedad. Los plátanos salvajes eran en su mayoría no comestibles ya que estaban duros y llenos de semillas. Durante 6,500 años, los humanos los han modificado para producir toda la variedad de plátano que comemos hoy día.
5- Maíz
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El antepasado salvaje del maíz es una hierba conocida como Zea o teocintles. Antiguos meso-americanos comenzaron la cría selectiva de esta especie tan lejana hace 10.000 años. Poco a poco, produjeron una planta diferente a cualquier otra gracias a la supresión de sus tallos y mayor número de granos.
6- Calabaza
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Las calabazas son nativas de América del Norte y no tienen variedad silvestre conocida que todavía exista. Mucho antes de su tratamiento, concretamente unos 14.000 años, cuando los primeros humanos llegaron al continente, las primeras calabazas casi se extinguieron. Parece ser que los seres humanos utilizaron estas calabazas como recipientes en su comienzo y más tarde empezaron a usarlos como fuente de alimento.
7- Fresas
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Las fresas que conocemos hoy día se empezaron a cultivar en 1750 cuando el matemático e ingeniero Amedee-Francois Frézier trajo una mayor variedad de fresas silvestres, mientras realizaba la cartografía de Chile para Luis XIV. Después de décadas de ensayo y error, las fresas de jardín se crearon en Francia por el cruce de esta planta con bayas silvestres de América.
8- Aguacate
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La mayoría de los aguacates de la antigüedad estaban cubiertos por una piel muy dura, como una especia de concha y eran muy pequeños. El interior, en lugar de cremoso era más arenoso pero su diferente forma de plantación, la mezcla con otras semillas y el paso del tiempo han dado este delicioso fruto que conocemos hoy día.
9- Café
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El grano de café es una planta que se ha descubierto relativamente hace poco ya que hay numerosos tipos de café creados por los humanos para satisfacer todos nuestros antojos de sabores y tipos de café.
10- Trigo
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El cultivo de trigo comenzó casi al mismo tiempo que la civilización humana y fue durante mucho tiempo un cultivo muy importante. Con el paso de los años, se lograron cambios en el tamaño de las semillas y en su valor nutricional.
